踏上通往西州的旅途后，不应再回首过往，更不要因思念我而泪湿衣衫。

西州路：传说中通往理想之地的道路；沾衣：泪水沾湿衣襟。

全词以自然景观开篇，通过描写钱塘江潮的涨落，引出对于时间流逝与人事变化的深沉思考。上阕由眼前景色触发历史兴亡之感，但随即转入一种超脱尘世的态度，“白首忘机”四字尤为点睛，展现了作者豁达的人生哲学。 下阕则转入具体回忆，描绘西湖西畔的秀丽风光，并借此强调与友人间的深厚情谊。最后两句展望未来，既表达了对隐逸生活的向往，又流露出对友情的珍视以及离别的不舍。整首词语言优美流畅，意境开阔深远，既有豪放派的洒脱，又兼具婉约派的细腻，堪称苏词中的佳作。

这首词创作于苏轼人生的晚年阶段，大约在宋哲宗元祐年间。彼时东坡先生历经宦海沉浮，从黄州贬谪归来后，又几经起落。他深感官场险恶，对世事有了更深的体悟。此词是写给友人的一首赠别之作，借景抒情，以钱塘江潮的来去喻人生聚散，表达了超然物外的心境和对真挚友情的珍视。此时的东坡已臻化境，既有"白首忘机"的旷达，也流露出对知音难再的淡淡惆怅。