【注释】 1. 观音：即观音菩萨，佛教四大菩萨之一，又称为观自在、光世音、观世音自在等。主要形象为女性，常手持净瓶、杨柳枝。据说众生遇难时，只要念诵其名号，便能得到救助。 2. 大士：指德行高尚、地位尊崇的人，多用于佛教中对菩萨的尊称。 3. 功德：指善行、阴德等，也可指修行佛道的境界或能力。 4. 不思议：无法用言语形容或理解。 5. 说：述说、谈论之意。 6. 是非人：具有善恶观念的人。 7. 是：正确、肯定之意。 8. 非：错误、否定之意。

这首诗歌颂了观音菩萨的伟大与不可思议的功德。首先诗人以“大哉”表达了观音菩萨之伟大，赞美她的功德无量无边。紧接着又用“不思议”来形容这些功德，表示无法用言语完全形容出来。后两句则是佛教中的一个著名公案，说的是菩萨在众生中现身说法，教导众生如何修行解脱，而这位指导众生的人正是菩萨本身。在这里，诗人用这种寓言性的语言来暗示观音菩萨的无尽智慧与慈悲，使整首诗显得深邃而富有哲理。

《观音大士赞》是南宋著名诗僧释慧远的一首赞颂观音菩萨的诗篇。这首诗作于公元12世纪左右的南宋时期，当时中国佛教文化盛行，观音菩萨信仰在民间广泛流传。 释慧远生于南宋初年，年轻时即出家为僧，后来成为了一位杰出的诗人和书法家。他的人生经历曲折，曾经历过战争和动荡的社会环境，这使得他的作品充满了深沉的哲理和对人生的深刻洞察。他的诗歌既有禅宗的超脱之气，又有儒家的人文关怀，体现了南宋时期文人禅者的精神风貌。 在南宋时期，中国社会正处于一个历史转折期。一方面，南宋王朝继承了北宋的文化传统，积极推广教育和科举制度，使得文人阶层得以兴起；另一方面，由于北方战乱的侵扰，民间生活并不安定，百姓渴望得到精神慰藉。在这样的时代背景下，观音菩萨成为了人们祈求平安的象征，而释慧远的这首《观音大士赞》也正是表达了人们对观音菩萨的敬仰之情和对美好生活的向往。