李元膺，生卒年不详，是五代十国时期后唐、后晋的重要政治人物。他生于一个官宦世家，其父李国伦曾任后唐颍州刺史。 初仕于后唐，担任保义郎，其后历任成德军节度使推官、监察御史等。在后晋时，先后出任右谏议大夫、给事中、尚书左丞等职，最后以中书侍郎身份同中书门下平章事，成为后晋的重臣。 在朝期间，李元膺清廉正直，政治能力卓越，致力于国家治理，为当时的政治稳定作出了重要贡献。据《旧五代史》记载，后晋高祖石敬瑭对他“甚嘉重之”。 晚年因与权臣杨邠政见不合，遭到排挤，辞官回乡，躬耕于颍水之滨，隐居至终老。由于他在颍水边的德行教化颇得人心，后世遂尊称他为“颍水先生”。 总的来说，李元膺是一位有作为的政治家，他的品德和才华受到历代赞誉，被认为是士人学习的楷模。