刻板印刷书籍，唐代人还没有广泛使用。从冯瀛王开始印制五经，自此以后的经典书籍都是刻板本了。在庆历年间，有一个名叫毕昇的平民百姓，又发明了活字板。他的方法是：用胶泥刻画文字，厚度如同钱币边缘，每个字制作一个印章，经过火烧就会变得坚硬。首先设置一块铁板，然后在铁板上铺上一层由松脂、蜡和纸灰等混合而成的物质。想要印刷的时候，就将一个铁框放在铁板上，然后在铁框里布满字模，装满铁框就可以得到一块印版，拿到火上烤热，当药物稍微熔化时，就用一块平板按压表面，这样文字就能平整得如同磨刀石一般。如果只是印三两本，并不算是简便易行；如果印数百甚至上千本，那将会极其快速。通常准备两块铁板，一块用来印刷，另一块已经排好字模，这块铁板刚印完，第二块铁板就已经准备好了，交替使用，瞬间就能完成。每个字都有好几个印章，像“之”“也”这样的常用字，每个字都有二十多个印章，以防同一版内出现重复的字。不使用的时候，就把它们用纸贴上，按照韵母的顺序贴到木格子里存放。如果有冷僻的字平常没有准备，可以立刻刻出来，用草火烧一下，瞬间就能制成。之所以不用木头制作，是因为木头纹理有疏有密，沾了水就会高低不平，同时还会与药物相互粘连，不可取；不如用火烧过的土，用完之后再烧一下让药物熔化，用手一拂，印章就会自然脱落，完全不会弄脏。毕昇去世后，他的印模被我的堂兄弟们收藏着，至今仍被珍惜。